Este colonia di veterani

Dopo la vittoria di Azio (31 a.C.), Augusto assegnò terre ai veterani, facendo di Ateste una colonia. Il territorio fu bonificato e diviso in lotti di terre tramite un processo definito centuriazione; i veterani vivevano di agricoltura e godevano di sussidi e privilegi che ne accrescevano il prestigio.

A Este sono note epigrafi di ex soldati della legione XI, alcuni che si fregiavano del cognome Actiacus, e di veterani delle legioni IV Macedonica e V Urbana, tra cui un signifer (portatore d’insegne). Alcuni veterani furono ammessi (adlecti) nel senato locale (ordo decurionum), donando somme di denaro (summae honorariae) per opere pubbliche. Legionari originari di Este sono attestati anche in altre regioni dell’impero con il cognome Atestinus o l’appartenenza alla tribù Romilia.

Anfore e commerci

Le anfore erano contenitori ceramici per il trasporto di prodotti alimentari, soprattutto vino, olio e salsa di pesce fermentato (garum). Avevano un collo stretto, un’imboccatura sigillata con un tappo, due anse per maneggiarle e un puntale alla base del corpo, che permetteva di impilarle nella stiva delle navi onerarie. La forma di anse e corpo variava in base al luogo di origine, diventando un vero marchio di provenienza. Spesso recavano i bolli dei produttori impressi sul bordo o sulle anse, o iscrizioni dipinte (tituli picti) con dati su prodotto e capacità. Le anfore testimoniano i contatti commerciali di Ateste romana: olio e vino padano e istriano, garum spagnolo, vino egeo e olio nordafricano. Dopo l’uso, venivano usate per le bonifiche dei terreni o per contenere corredi nelle tombe.